Les imprévus d'une mission

**Franasie It'Lown**

Concentrée sur son avancée à travers ce bourbier nauséabond, Franasie évita une nouvelle flaque marécageuse d’un bond de côté, puis soupira se sentant oppressée par ce paysage stérile qui s’étendait à perte de vue. Cela faisait presque une journée qu’elle n’avait pas prononcé un mot, car la veille, sa compagnie s’était séparée en groupes de binômes ou de solitaires, afin d’accomplir la mission qu’on leur avait assigné, c’est à dire inspecter les contrées reculées de Nelendark pour établir jusqu’ou s’étendait encore l’emprise du mal sur les terres de la Reine. Depuis que la paix avait été déclarée et que les hostilités eurent cessées, ou presque, l’armée Humaine avait enterré ses morts, était venue en aide aux survivants, avait reconstruit ce qui valait encore la peine de l’être, ainsi que de nombreuses autres tâches diverses et variées, pour recréer un sans blanc d’harmonie sur les terres dévastées par la guerre. Le Général n’avait pas eût le plaisir de prendre du repos depuis que les batailles avaient étés commencées et elle n’osait espérer en avoir avant un temps bien long.
Ses pas s’enfonçaient dans l’herbe mousseuse, avant que cette dernière ne reprenne sa forme naturelle, effaçant toute trace de son passage. Munie d’une seule boussole pour se repérer un tant soit peu, la jeune femme devait beaucoup s’en remettre à son flair pour se repérer dans cet océan de verdure détrempée. Pour le moment, et par chance, elle n’avait rencontré aucun obstacle de taille sur son chemin, seul les lianes poisseuses, les marres traitresses et la boue dissimulant des sables mouvants avaient ralentit sa progression. Parfois, elle entendait des bruissements aux alentours, qui n’étaient certainement que des animaux qui s’éloignaient gêné par sa présence, mais par précaution, sa main se posait immédiatement sur la garde de son épée, peut-être aussi par simple esprit de protection. L’atmosphère n’était guère rassurante et se promener seule dans un tel endroit ne pouvait lui inspirer que dégoût. Elle avait hâte de sortir d’ici et de revoir le soleil qui restait dissimulé derrière une brume opaque, qui semblait ne jamais vouloir se dissiper. Sans parler de l’odeur fétide qui lui donnait par moment la nausée. Ah quel bonheur se serait quand elle se serait acquitté de cette maudite mission ! Mais en tant que Général, elle se devait de ne pas rechigner, afin de montrer le bon exemple. Des hommes se devaient d’avoir un dirigeant fort, qu’ils pouvaient et devaient même prendre pour modèle. Elle avait des devoirs, elle y était habituée depuis sa plus tendre enfance, il n’empêchait que cette fois-ci elle y prenait part de mauvais grès.
Franasie poussa un soupir et arrêta de marcher, une main posée sur sa hanche, l’autre remettant en place l’une de ses mèches de jais derrière son oreille. Elle sentait quelques piqures d’insectes lui démanger les membres, cependant elle faisait tout pour éviter d’y toucher, sachant bien que l’envie serait pire ensuite. Son regard inspecta les environs. Un paysage plat s’étendait face à elle, d’où s’élevaient de grands arbres imposants, aux lianes pendantes et entrelacées qui s’agitaient dans la brise rare. Des buissons touffus bordaient les flaques plus ou moins grosses d’eau, qui étaient le repaire de quelques serpents vifs, aux crocs acérés, qui n’hésiteraient pas à mordre si l’on s’approchait de trop près de leur repaire.
Le Général serra la mâchoire et reprit du mouvement, s’enfonçant pas à pas vers l’inconnu sauvage.

**Rosh**

Il dérapa sur l'écorce et manqua de tomber à terre. Le démon-loup jura intérieurement et tourna son regard vers la branche d'où il avait sauter pour atteindre celle-ci, plus haute et plus confortable. Rosh le savait : il était quelque peu rouillé, le temps passé dans la crypte de la reine Kendra ne lui avait attiré que des problèmes venant de toutes parts. Pour chasser ces problèmes et surtout éviter Fracassecrâne quelques temps, il avait entreprit de s'éloigner du trône de la Vampire pour éviter son humeur changeante et imprévisible et surtout pour redevenir le Démon-loup dangereux qu'il avait été. Non pas que Rosh était devenue inoffensif, non ça il ne le pourrait jamais, mais il n'avait rien combattu depuis les zombies et goules , créatures lentes et idiotes au demeurant. Il avait besoin d'un réel affrontement et ainsi il courrait le territoire à la recherche d'un adversaire.

Rosh parvint à se hisser à la force de ses bras sur la branche et se plaça de manière à être prêt à bondir sur une autre branche. Il releva la tête et huma l'air à la quête d'une odeur corporelle, seul l'odeur nauséabonde des marais lui revint et une légère grimace de dégout se dessina sur son visage de canidé. Il vérifia par réflexe la place de sa hache runique dans son dos et sourit quand il sentit le bord effilé entre ses doigts. Cette arme était effroyablement attirante par son maléfique attrait : Le métal noir ne reflétait aucune lumière et semblait même l'absorber, des runes pour l'instant noires était visibles et une pierre d'un bleu-glace était enchâssée dans le manche. Pour l'instant l'arme semblait terne, mais son propriétaire savait bien qu'il lui fallait quelques gouttes de sang frais pour que cette dernière s'éveille.
Le Démon-loup avait délaissé son manteau pour mieux progresser et son arme était maintenu par une ceinture noire en cuir avec un fourreau adapté et complexe, permettant la libération et la fixation rapide de son arme dans son dos.

Le Démon-loup tourna la tête vers la "route", il l'avait sentie avant de la voir, une âme...Une âme humaine progressait dans sa direction, la silhouette semblait frêle et pourtant une puissante latente s'en dégageait. L'être progressait d'un bon pas, s'arrêtant quelques fois pour d'obscures raisons. Le Démon-loup montra de grands crocs tranchants à la vue de sa future proie. Enfin quelqu'un, il allait pouvoir se battre et causer la souffrance. Un frisson d'excitation lui parcourut l'échine et il se força à rester le plus immobile possible tandis qu'elle approchait vers lui. Il se savait bien dissimulé tant qu'elle ne regarderait pas consciencieusement vers lui. En effet il était au dessus et quelque peu décalé à droite du chemin qui progressait dans la forêt. Rosh coupa les lianes aux abords avec ses griffes pour pouvoir se préparer un terrain d'assaut favorable et attendit avec un regard de bête traqueuse.

**Franasie It'Lown**

Tout était calme, toujours si calme dans les marais. Franasie se demandait si cet endroit avait toujours été de la sorte, si par le passé il n’avait pas été plus accueillant et si dans le futur il ne deviendrait pas un lieu ou l’on pourrait vivre librement, sans avoir peur de se retrouver nez à nez avec une bête féroce ou un sbire du mal. Il se pouvait aussi qu’il reste ainsi jusqu’à la fin des temps, devenant au fils des années, de plus en plus maléfique et prenant de l’ampleur, grignotant d’autres terres qui deviendraient toutes aussi boueuses et nauséabondes. La guerrière voulait croire que chaque chose pouvait s’améliorer, que s’il y avait du mauvais, il devait obligatoirement exister du bon. Mais ici, elle sentait cet espoir bien idyllique. Tout ne pouvait pas être régit comme on l’entendait. L’homme avait des rêves que na nature ne pouvait lui accorder.
La fin de l’après-midi allait bientôt poindre, la dernière fois qu’elle s’était accordée une pause était pour déjeuner une tranche de viande fumée avec du pain de voyage. Peut-être ce soir prendrait-elle le temps de trouver du bois sec afin de se concocter un repas chaud, mais il y avait bien peu d’espoir qu’elle puisse trouver à la fois du bois et un endroit propice à monter son bivouac. La nuit dernière alla avait élu domicile sur les branches d’un arbre, après avoir inspecté méticuleusement les alentours et prié silencieusement pour ne rencontrer aucun ennemi durant son sommeil. En cet instant, la lumière du soleil devait décliner derrière la brume, ce qui rendrait dans deux heures à peine toute avancée impossible si elle ne voulait pas encore plus risquer de perdre la vie.
Le Général pensait à ses hommes. L’élite de sa garnison avait été méticuleusement choisie pour cette mission, elle ne doutait pas de leurs capacités et de leur dévouement à leur cause. Mais elle ne pouvait se retenir d’appréhender d’en retrouver un mort sous ses ordres. La faute reviendrait sur elle, même si son soldat avait fait preuve de bêtise. De plus elle s’en voudrait, bien qu’elle doive rester de marbre. Ah ne pouvait-elle penser à des choses plus joyeuses ? Oui, penser à leur retour à la forteresse de Fagor, de retrouver les terres neutres tant chéries et les habitudes de la vie. Franasie sourit, elle avait hâte de retrouver ses quartiers et la douce monotonie des temps de paix. La guerre avait été si désastreuse ! De nombreux hommes avaient péris, leur roi lui-même était tombé durant la bataille contre les Anges. Personne n’en était revenu indemne, tant physiquement que mentalement. Le Général avait essuyé quelques blessures, qui heureusement ne s’étaient révélées que bénignes, mais durant quelques moins elle avait revécu cet enfer par visions éveillées, ou en rêve, sortant de cauchemar en nage le cœur au bord des lèvres. Elle avait porté des traits fatiguées et une inconstante tristesse pendant longtemps, puis les mois avaient passés et elle avait reprit du poil de la bête, faisant tout pour éviter de repenser aux combats de jadis.
Ne venait-elle pas de se dire d’avoir des pensées moins mélancolique ?! Il fallait croire que cet endroit lui-même n’aidait pas à éprouver du bien être. Qui pourrait être heureux ici ? Bien que solitaire, Franasie aurait tout de même aimé avoir une âme à qui parler. Mais dans ce marécage, tout était calme.
Marchant encore et encore, passant par-dessus des trous d’eau, rebroussant parfois chemin, le Général approchait de son but. Dans le silence qui régnait, elle entendit pourtant des sons. De nouveau un animal qui se frayait un chemin dans les buissons ? Difficile à dire. Franasie regarda autour d’elle, faisant un tour sur elle-même, mais ne décela rien d’alarmant. Cependant, elle laissa la main sur le pommeau de Weisstrum, ayant un mauvais pressentiment. Comme par trois fois ce jour-ci et qui s’était révélé qu’être des peurs assourdies de son esprit. Elle reprit sa marche, aux aguets.

**Rosh**

Elle avait failli le voir, tout imprudent qu'il était le Démon-loup avait voulu se rapprocher trop vite, il avait mal jugé un appui et avait dû se rattraper à une branche, plus fine, qui avait été secoué sous le choc. Le bruit avait fait se retourner l'âme, ses yeux étaient passés sur lui sans le voir, il avait retenu son souffle rauque un temps. Elle reprit sa route et après un instant Rosh fit de même en passant de branche en branche. Son souffle reprit, aussi doux que possible, la proie progressait toujours et Rosh se rapprochait de plus en plus, allant quelque peu plus vite qu'elle. Il exultait, elle était armé et semblait plus que capable, l'affrontement promettait d'être beau, une grimace qui se voulait être un sourire apparut sur la gueule de la bête. Il prit appui une dernière fois sur une branche et s'élança.

Il atterrit lourdement sur le chemin, ses pattes creusèrent deux petites flaques dans le sol, témoignant de l'humidité du lieu. Le Démon-loup se redressa de toute sa hauteur et sentit son aura de terreur s'intensifiait, il élargit un peu plus son sourire : Cette empreinte constante sur les démons qu'était cette aura marchait assez bien sur les plus faibles mais les vétérans et les aguerris ne sentait qu'une simple vague d'appréhension, ou même rien du tout. Cela permettait au démon d'affronter les plus forts sans devoir leur courir après.
Ses yeux rouges vifs se posèrent sur l'humaine, car il pouvait le voir maintenant, il s'agissait d'une humaine, elle était à quelques mètres de lui, il sentait son âme il sentait sa chair, son sang couler dans ses veines, la promesse d'un assouvissement de qualité de ses besoins. Il garda sa hache dans son dos, elle était facilement visible mais il voulait d'abord voire comment elle réagirait face à lui. A en juger par son style vestimentaire et surtout sa manière de s'accrocher à son arme, c'était une guerrière et pas une simple femme faible, enfin Rosh l'espérait.

Le démon-loup fit un pas en avant et hérissa son poil, accompagnant sa provocation d'un grognement étrange : ressemblant à celui d'un loup mais avec une sorte d'écho funeste. Rosh ne voulait pas parler, pas encore, qu'elle le prenne pour une créature quelconque, il ne pourrait que la surprendre après. D'un mouvement de main il fit sortirent de longues griffes noires de ses mains qui remplacèrent ses bouts de doigts. C'était ce qui le différenciait des simples lycanthropes, il était un démon, rien à voir.

Toisant son adversaire il attendit de voir sa réaction, malgré son excitation qui croissait à la vue d'un adversaire. Tout son être lui criait de se jeter sur elle, de la dévorer, de la faire souffrir, de lui faire peur. Il grogna de plus bel.

**Franasie It'Lown**

Il s'avéra que le mauvais pressentiment qu'avait éprouvé la jeune femme avait un fondement plus que tangible. Après avoir avancé de quelques pas, elle se retrouva à quelques mètres tout au plus d'une créature maléfique. C'était une sorte de loup bipède, au pelage sombre et aux crocs acérés, qui lui fit penser à la race des Loups-Garous dont elle avait vaguement entendu parler durant son apprentissage, il y a longtemps. Jusque lors, elle n'en avait jamais rencontré, mais maintenant qu'elle se trouvait devant cette bête, elle ne doutait plus de leur existence.
Franasie fronça les sourcils et déglutit. Ce ne serait pas simple d'affronter un et ennemi, dont elle ne connaissait ni les forces ni les faiblesses. De plus l'environnement n'était pas propice à une combat, et cela serait un handicap autant pour l'un que pour l'autre. La guerrière sentit son pouls s'accélérer, mais elle ne tremblait pas, bien qu'elle appréhende ce qui allait suivre. Elle faisait le vide dans son esprit, tentant de ce concentrer pleinement sur le combat. Son opposant devait être rapide, féroce et puissant. Avait-il une conscience qui lui permettait de ruser? Elle ne pouvait le savoir.
Le Général sortit la lame de son fourreau et la brandit devant elle. Son visage fermé, ses yeux durs, lui donnaient une maturité qu'on attendait pas chez une femme de son âge, elle semblait avoir vieillit de dix ans derrière ce masque de gravité. Son regard ne cilla pas quand le Loup grogna en hérissant ses poils noirs, elle raffermit sa prise sur la garde de Weisstrum et patienta. Elle ne se sentait pas prête à attaquer, si elle se précipitait et que la créature la prenait à revers, s'en serait vite fini de son existence. Normalement, une bête féroce telle que celle-ci n'hésitera pas longtemps avant de foncer sur un humain pour le déchiqueter, mais à ce moment-là, elle serait prête.
Franasie recula de quelques pas, sans quitter des yeux le Loup, elle voulait trouver un espace moins boueux que celui dans lequel elle pataugeait. Cela fait, elle jeta des coups d'oeils rapides aux alentours afin de trouver une échappatoire si le besoin s'en faisait sentir et qui ne manquerait certainement pas d'arriver. Même si elle refusait de s'avouer vaincue, la combattante savait que ses chances de survivre n'étaient pas au mieux de leur forme, seule face à cette bête, seule dans un endroit aussi reculé et marécageux. Ah elle était dans un sale pétrin!
Cependant, elle tentait de rester froide comme la pierre et souple comme l'air. Entre ses dents serrées, elle murmura:

- Attaque, qu'on en finisse...

**Rosh**

Lorsque l'humaine sortit son arme, le démon-loup regarda l'acier effilé avec attention, cette lame pourrait le blesser facilement, il devait essayer de l'enlever à son propriétaire...Certes le combat ne serait plus équilibré, enfin c'est ce qu'il pensait, mais Rosh se fichait pas mal d'un quelconque équilibre. Le démon-loup se redressa un instant et renifla dédaigneusement vers l'âme. Un peu de sang...Rien qu'un peu de sang, il avait assez attendu, il devait désormais redevenir le guerrier qu'il avait été.

L'humain ne bougeait toujours pas, ne semblant pas vouloir ouvrir le duel. Rosh avança d'un pas vers elle, avec précaution, le sol était un piège lui-même et il faudrait faire preuve d'attention si il ne voulait pas se retrouver dans une mauvaise posture.
Rosh claqua des mâchoires vers l'humain à plusieurs reprises, ses crocs émirent un bruit sourd et peu rassurant. Il allait attaquer, cela se voyait, son corps se tendit de plus en plus, désormais le combat avait débuté.

Rosh s'élança soudainement vers l'âme, bave aux lèvres, il courait sur ses deux pattes musclés et ses mains griffus se tenaient prêtes à dépecer tout ce qui se présentait vers elles. Il couvrit rapidement la distance vers son adversaire et passa à l'attaque, mais il feinta, au lieu d'attaquer avec ses mains il pencha sa gueule en avant : Tentant de la mordre au cou.

**Franasie It'Lown**

L'humaine ne sut réprimer une grimace quand le loup fit claquer ses mâchoires l'une contre l'autre, découvrant sa mortelle dentition à sa vue. Franasie eût la vision des crocs lui compressant la chair, pour la déchiqueter sans qu'elle ne puisse rien faire, tétanisée par la douleur. Elle cligna des yeux. Cela ne devait pas arriver. Mettant de côté ces funestes images, elle tenta de ne plus penser qu'au moment présent.
Et comme si la créature répondait à son murmure, elle bondit vers la guerrière, qui attendit le dernier moment avant de tourner les pieds d'un quart de tour, du côté le moins attendu, ainsi elle évita les griffes acérées et du même coup la gueule béante et dégoulinade de bave. Cependant elle était trop près de la créature pour qu'une attaque à l'épée fût efficace et si elle reculait sans y prendre garde, elle tomberait dans des sables mouvants. Le Général, n'ayant pas le temps de plus réfléchir, donna un coup d’épaule, celle qui était dissimulée derrière une armure à la couleur d’argent, et se dégagea derrière le Loup-Garou, avant qu’il ne puisse réitérer une attaque en utilisant ses griffes ou ses crocs.
Franasie dans son élan elle s’écarta de quelques pas de la bête, le temps de jeter un regard au sol traître, et de reprendre son équilibre, elle faisait de nouveau face au monstre, l’épée devant elle. La jeune femme, afin d’éviter de se frotter de trop près à son ennemi, se fendit et lui fit un coup d’estoc, en espérant le prendre de rapidité, accompagnant son attaque d'un cri sortant du coeur, expirant l'air de ses poumons.

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**Rosh**

Trop lent ! Rosh vit l'humain esquiver son attaque mais trop tard, ses mâchoires se refermèrent dans le vide et il fut déséquilibré par sa propre masse, sa propre attaque. Rien ne s'arrangea lorsque son adversaire lui donna un coup qui le fit vaciller encore plus. Le démon-loup tomba à genoux, dos à elle. Il fulminait, se faire avoir ainsi, encore heureux qu'il fut tombé sur un coin de terrain sûr, il grogna et se retourna rapidement pour voir que l'humain faisait également de son mieux pour ne pas se retrouver embourbé. Son regard croisa le sien, dans chacun des deux, la détermination se lisait, chacun pour une raison différente cependant. Rosh montra ses crocs une nouvelle fois mais avant qu'il est pu faite un geste, l'humain pointa son arme vers lui la dirigea vers son torse en un cri de guerre surprenant de courage.

La lame mordit la chair du démon-loup...De peu, mais suffisamment pour faire couler un fin filet de sang noir contre son pelage. Rosh regarda son flanc, rien d'alarmant, il avait esquivé un peu trop tard mais au moins il n'avait pas l'épée en plein milieu du ventre...C'était déjà ça. Cependant le fait d'avoir été le premier blessé lui apporta un goût amer dans la bouche, un sentiment d'infériorité par rapport à un simple mortel ! Il redressa la tête vers l'humaine et rugit, à son tour de faire couler le sang.

Rosh s'avança vers elle et se mit en contact rapidement, les deux combattants n'étant pas très éloignés, il avait cru voir qu'elle ne semblait pas à l'aise avec son arme de près, il espérait que cela était fondé. D'un main il tenta de saisir le poignet tenant la garde de l'arme et de l'autre il essaya de saisir le cou de sa proie, dans ses yeux se lisait la détermination qui l'habitait, également la haine envers son adversaire. Il colla ses yeux dans ceux de son ennemi, cherchant à le terroriser dans le but de prendre l'avantage.

**Franasie It'Lown**

Franasie croisa le regard de la créature et cru y lire une lueur d'intelligence, elle ne put y réfléchir plus longtemps, qu'elle avait déjà lancé son attaque et à peine touché du bout de sa lame le Loup, qui avait esquivé au bon moment. Les yeux de la jeune femme ne reflétaient plus la peur qui s'estompait petit à petit, remplacé par l'exaltation combattante, presque un certain plaisir d'affronter un ennemi de taille.
Le Général reprit une position défensive alors que la créature rugissait de rage. Prenant son épée à deux mains, la guerrière ne put reculer qu'il était déjà sur elle, cherchant à lui prendre les poignets, à l'attraper au cou. Si elle faisait trop de pas en arrière, elle tomberait, si il lui faisait lâcher son arme, elle serait sans défense et si elle n'agissait pas rapidement, il lui aurait bientôt entaillé la gorge avec ses griffes! Franasie eût un rictus de douleur quand la patte velue du Loup se referma sur son avant bras droit, elle se débattit comme elle le put, faisant passer son arme dans son autre main. N'étant pas ambidextre, la femme n'avait pas la même force dans son bras gauche, ni la même habileté, cependant elle put ébaucher une dépense contre l'autre griffe qui en voulait à sa gorge.
Le regard du général croisait parfois celui du Loup, mais le détournait très vite, se sentant sans défense devant ces éclats de saphir. Ses yeux couleur de sang n'avaient rien pour lui plaire et accompagné de cette gueule béante munie de crocs, il lui semblait que cette créature était née pour terrifier. Mais elle ne se laissait nullement abattre, prise dans la fureur du combat, elle agissait par réflexes acquis durant ses années de formation, ainsi que pendant ses combats réels.
Les pieds bien posés sur la terre ferme, Franasie exerçait une poussée constante afin de faire reculer ne serait-ce qu'un peu le Loup-Garou. Ses deux mains étant prises, elle n'avait plus de marche de manœuvre. Son avant bras gauche la faisait souffrir, elle voyait même un liquide rougeâtre perler entre les griffes du monstre. Elle tentait de se libérer en tordant son bras en tous sens, tout en se défendant de son épée de la gauche, repoussant les assauts répétés vers sa gorge, avec de la chance, sa lame entaillerait le bras du Loup. Pour le moment, elle se trouvait dans une sale impasse.
Jurant comme il n'est pas permit, le Général observait ce qui pourrait constituer les points faibles de la créature. Elle était totalement focalisée sur son combat et n'était plus troublée par le paysage disgracieux des marécages, qu'elle n'envisageait plus que comme une contrainte de taille dans sa quête de survie.

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**Rosh**

Il avait réussi, il la tenait ! Rosh resserra son emprise sur le bras de l'humaine et chercha à lui faire lâcher l'épée, malheureusement pour lui, son ennemie passa l'arme dans son autre main et chercha maladroitement à retenir la main griffue qui se dirigeait vers son cou. Elle se débattait fortement et le démon-loup pensa que la peur s'installait en elle...ou pas : Il reçut un coup violent du plat de la lame sur le visage et glapit de surprise autant que de douleur. Il sentait l'âme pousser de toutes ses forces pour le repousser et joua de la gueule dans le vide, ses crocs passèrent à quelques centimètres du visage de l'humain mais sa défense farouche réussit à le tenir à "distance".

Alors que Rosh esquivait l'épée il sentit quelque chose d'humide entre ses doigts de la main qui tenait l'avant-bras, ses yeux se braquèrent sur le sang qui perlait et il sembla que le démon était hypnotisé par cela. Il lâcha l'humain en la repoussant sur le côté, et regarda la paume maintenant rouge de sa main avec un regard de fou. Enfin...Du sang ! Rosh huma le liquide nécessaire à la vie avec délectation. Il sentait chaque fibres de son corps réagir à cette odeur longtemps oubliée, enfin, le sang...
Il voulut d'abord lécher sa paume, faire couler ce sang en lui mais il eut alors la brillante idée de se passer la main sur la gueule : Ses poils autour de son museau et aux environs des yeux prirent une teinte rouge sale. Ainsi, Rosh pouvait sentir ce sang tout prêt, certes l'effet recherché ne serait pas aussi transcendant que s'il l'avalait, mais au moins là il pouvait sentir ce sang pendant un moment. Il sentit son arme crier en son esprit, voulant une partie de cette prise de guerre pour elle-même recevoir l'exaltation. Rosh sourit, étrangement d'ailleurs. Le démon-loup fit face à son adversaire de nouveau, avec cette nouvelle "peinture de combat" sur le visage, il ressemblait encore plus à une bête sauvage. Mais soudain :

"Merci à toi...C'est...Délicieux !"

Rosh huma l'air et sentit l'odeur si particulière l'envahir, il reprit de sa voix grave et rauque, totalement inhumaine

"Mais il m'en faut plus...Et je crains que ton corps à lui seul ne puisse avoir raison de ma fin...Ainsi qu'à celle de mon ami. Inclines-toi et j'essayerais de te causer une mort...Douce !"

Rosh n'avait aucune envie que son adversaire se jette à ses pieds et lui implore d'en finir vite, mais il savait que ses paroles auraient une répercussion sur son adversaire. Un goutte de sang perla le long de sa babine supérieure et il la laissa continuer sa descente : savoir le sang à porter de gueule ainsi et se retenir le mettait dans un état d'éveil...De réveil...Rosh était de retour...

**Franasie It'Lown**

Franasie se sentait en mauvaise posture, bien qu’elle ait réussi à empêcher le monstre de la mordre pour le moment. Elle devait s’en sortir seule, bien qu’une aide extérieure lui fût d’une grande utilité en cet instant, peut-être aurait-elle dû prendre plus de précautions et se faire accompagner. Comme elle se sentait sotte ! Ca n’avait pas été pour faire la dure qu’elle avait agit de la sorte, mais pour éviter à un de ces subalterne de se retrouver à sa place. Bien entendu elle aurait très bien pu former un trio d’hommes, mais cela aurait voulu dire qu’ils devraient quadriller plus de terrain et rester séparés plus longtemps. Chaque point de vue se valait et elle avait l’âpre impression de s’être trompée.
Poussant un cri rageur, elle tenta une nouvelle fois de se défaire de l’emprise du Loup. Celui-ci paraissait regarder ailleurs et sans crier gare il la lâchât en la bousculant. Dans son élan, la guerrière s’écarta à grand pas en reprenant son équilibre, tâchant de raffermir sa prise sur son épée. Elle esquiva de justesse une flaque marécageuse et se retourna aussitôt vers la créature en plaçant Weisstrum dans ses deux mains. Maintenant qu’elle était blessée à l’avant bras, elle aurait plus de mal à manier son arme d’une seule main, mais elle pouvait sans aucun doute se battre en utilisant les deux, la douleur qui la tiraillait transformée par l’adrénaline.
D’un œil soupçonneux, le général regarda la bête humer le sang qui était sur sa griffe, elle ne retint pas le rictus de dégoût qui se peint sur son visage quand l’animal se barbouilla de son sang. Elle tressaillit de surprise en entendant une voix sortir de la gueule du Loup-Garou. C’était finalement bien un être qui pensait et qui n’agissait pas que par instinct. Franasie sentit ses poils se hérisser quand elle comprit vraiment ce qu’il voulait dire : il comptait la tuer, elle le savait, mais il voulait surtout s’abreuver de son sang, la dévorer si lui en prenait l’envie. C’était insupportable d’imaginer son corps ainsi profané.
Dégoûtée, elle cracha par terre pour afficher pleinement sa désapprobation, puis elle ajouta :

- Démon ! Comment pouvait-il penser qu’elle pouvait le croire ? Sbire des mondes inférieurs, tu ne m’auras pas sans combattre !

Le général ne pouvait plus attendre, s’il fallait en finir, que se soit fait au plus vite, parlementer avec un monstre ne mènerait à rien. Il était peut-être temps qu’elle fasse appel à des capacités extérieures à sa nature même. Mais pour un résultat probant, elle devrait attendre le moment propice, là ou son attaque ferait le plus de dégâts, car elle ne pouvait l’utiliser deux fois d’affilées, sans attendre que l’air se recharge. Entre ce battement, elle savait pertinemment que son ennemi aurait tout le temps pour l’attaquer et peut-être la réduire au silence.
Sans plus attendre, Franasie s’élança, en quelques foulées, elle se retrouva nez à nez avec le Loup et abattit sa lame, attendant une esquive, ou une riposte, quoique se fut, elle se sentait prête à tout encaisser, ainsi qu’à se défendre comme une lionne.

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**Rosh**

Rosh vit l'humaine le charger et eut un rictus de triomphe...enfin un adversaire digne, la tuer ne serait pas chose facile...Tant mieux...Une vague de plaisirs noirs avait envahi les sens du démon-loup à la réponse de la combattante...Une brave...Ou une folle. Son aura de peur ne semblait pas avoir d'effet de peur sur elle, ce qui rassura le démon dans son idée qu'il faisait fasse à une "forte tête".

Elle arriva au contact et la lame se dirigea vers lui dans un arc de cercle rapide et parfait. Rosh esquiva la lame dans un rire sarcastique et fit claquer ses crocs près des oreilles de l'âme. Le sang de cette dernière continuait de produire en lui un effet enivrant, une légère torpeur de bien-être, éventuellement comparable à la sensation au réveil. Le démon-loup profitait de ce combat en tout points, peut-être un peu trop : son ennemi continuait de lancer des assauts sur lui et l'une de ses attaques passa tout près d'une des oreilles de Rosh qui dut s'accroupir pour esquiver. Et là il sentit...

Il sentit que c'était son tour d'attaquer; le moment propice et fugace, un futile relâchement de garde, il s'élança en avant, elle était prête et le reçut lame en avant, parant ses griffes meurtrières avec une étonnante facilité. Le démon-loup rugit devant cet obstacle si dur à franchir, le jeu cessa, il devait la tuer maintenant, sa hache lui criait de planter ses crocs dans sa chair....Sa hache...

Rosh recula soudainement et voulut tirer son arme, certes sans sang, la hache était ordinaire mais s'il pouvait entailler ou blesser une nouvelle fois l'humaine...Le démon-loup n'eut cependant pas le temps de présenter son arme à son adversaire, il sentit que d'autres âmes approchaient dans leur direction...Un carnage se présentait à lui...Le démon-loup se mit à rire sans raison apparente, paraissant soudainement fou. Il arrêta soudainement de glousser pour passer soudainement à l'attaque de cette peste de femelle qui ne voulait pas se laisser attraper. Il arriva au contact, elle le reçut avec un coup du plat de la lame sur le museau, ce geste simple et pourtant douloureux l'enragea de plus bel : Il essaya de saisir le visage de l'humain d'une main dans le but de l'écarter pour planter ses crocs dans son cou...Il sentait la peau sous son nez...Encore un peu...Encore un peu...

**Franasie It'Lown**

Franasie abattit sa lame dans le vide béant, là ou quelques secondes plus tôt se trouvait le démon. Il l'avait esquivé, cependant son arme n'avait pas été totalement déchargée en électricité, il n'y avait pas eût d'explosion. Pas encore. Il fallait attendre qu'elle le touche. La guerrière entendit les crocs de son ennemi se refermer derrière son crane, alors qu'elle s'écartait pour lui faire de nouveau face. Suivit une série d'attaques et d'esquives qui ne menèrent à rien, essoufflant un peu plus la jeune femme, dont la sueur perlait sur son front. Elle réussit soudain à le blesser sur le torse, sa lame entailla la chair dans une explosion électrique, qui créa un éclair aveuglant dans la brume. Des étoiles dans les yeux, le général se recula de quelques pas et distingua son ennemi à travers les éclats de lumières qui lui brulaient encore les yeux. C'était le défaut de cette attaque, quand on oubliait de fermer les yeux, ce que l'on évitait bien évidement de faire durant un combat, l'éclair était tel qu'il empêchait de se concentrer attentivement ensuite.
Franasie jura et maudit tous les démons de la terre. Alors qu'elle pestait, les yeux papillonnants, elle distingua la créature qui se jetait sur elle. Dans un mouvement de lame, elle l'accueillit comme il se devait, le Loup s'accroupit et Weisstrum passa à quelques centimètres de ses oreilles. La guerrière hurla de rage et enchaina une nouvelle botte, pendant que son ennemi l'esquivait à son grand étonnement, elle se retrouva face à lui, se débattant comme elle le pouvait frappant du plat de sa lame. Mais il était trop tard, il planta ses crocs dans sa chair, elle ne retint pas un cri déchirant de douleur, tentant encore de se débattre tandis que trois de ses griffes lui entaillait la joue gauche. De nouveau un hurlement de douleur sortit de ses lèvres rougies par le sang de cette nouvelle blessure. Durant cette attaque, elle avait laisser tomber son arme au sol, folle de rage, de ses deux mains libres et endolories elle frappait la créature, lui tirait les oreilles, arrachait ses touffes de poils. Ses jambes n'étaient pas en reste, elle lui donnait des coups de pieds, de genoux, se débattant comme une furie déchainée. Mais sans aucune arme de taille.
Ses yeux embués de larmes, virent alors que la créature avait dans son dos une hache. Un rictus inhumain se dessina sur son visage. La guerrière tendit le bras et décrocha l'arme de son ennemi, n'ayant pas une bonne prise sur l'arme, elle s'en servit pour assommer le démon loup, en espérant qu'il la lâcherait.
Franasie se rendit alors compte des voix, qui n'étaient pas les siennes. Elle vit des hommes accourir vers le combat, dégainant leurs armes respectives. C'était quelques uns de ses hommes. Quatre soldats de sa garnison. Que faisaient-ils ici? Ensemble? ils devraient lui donner des explications! Mais pour le moment, il devaient lui venir en aide, si elle voulait un jour pouvoir entendre leur version des faits.
Le premier de ses hommes était à quelques foulées d'eux, son épée à deux mains dégainée, prêt à pourfendre le premier venu. Les trois autres le suivaient à des distances différentes, esquivant les sables mouvants, retenus par ce traitre de chemin.
La jeune femme se sentait sur le point de défaillir. Son sang coulait de ses blessures. Si ça se trouvait, elle agonirait dans cet affreux endroit. Mais ce n'était pas le moment d'abandonner. Pas encore. Elle devait se battre. Et pourtant elle se sentait si faible! Elle avait du mal à respirer tellement elle sentait sa gorge la brûler.
Peste soient les démons! Les Loups! Kendra! Et toutes ces choses qui ôtent la vie par plaisir!

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**Rosh**

Le sang !! Enfin, il sentait le sang dans sa bouche, enivrant liquide de vie. Rosh se délectait de l'humaine, il resserra sa prise sur elle, son cri de douleur lui arracha un frissonnement de plaisir, il la sentait se débattre avec la même fureur qu'au combat : Elle le griffait de ses ongles en tentant de le faire lâcher prise. Le démon-loup avait fermé les yeux, étanchant sa soif dans un silence seulement troublé par la respiration et les cris de l'âme. C'était si...Chaud et plein de vie. La douleur des blessures superficielles que lui causait l'humaine se mêlait au délice du sang...
Soudain il sentit, mais trop tard, la hache glisser de son dos...Comment pouvait-elle ? Une douleur plus importante mit fin à son questionnement : L'humaine le frappait avec sa hache, SA HACHE ! Il retira prestement ses crocs et recula, la gueule ensanglantée. Il ne vit qu'une chose : L'humain brandissant son arme, plus rien ne compta pendant cette seconde, pas même sa blessure au torse, il fallait qu'il récupère son arme avant son réveil par un autre.

Mais alors qu'il allait s'élancer, une autre âme se manifesta sur son côté : Une lame vint se planter dans son bras et Rosh hurla de douleur, il se tourna rapidement et fit une contre-attaque meurtrière : Il souleva l'humain, le faisant lâcher son arme et entreprit de séparer sa tête du reste de son corps, l'humain eut un hoquet de douleur juste avant de perdre la tête. Le sang jaillit abondamment sur le démon-loup, l'image semblait irréelle. Mais Rosh ne s'intéressa pas à tout ce sang, il voulait son arme, tout ensanglanté qu'il était, il marcha vers l'âme tenant sa hache runique. Trois autres hommes se dressèrent devant lui pour la protéger et le démon-loup déploya une gueule bardée de dents pointues et rugit à l'encontre de ses proies. Un des humains sembla hésiter mais les deux autres chargèrent vaillamment la bête. Ils esquivèrent ses pattes et ses crocs et réussirent tout deux à le toucher au ventre d'un coup d'estoc. Du sang noir jaillit encore des blessures, se mêlant au sang rouge des humains qui ruisselait sur le pelage noir du démon. Un des humains, enhardi ou imprudent, avança encore pour reporter un coup à la bête, il fut propulsé vers la femelle du groupe et s'écrasa de tout son long à ses pieds, sans blessures profondes. L'autre resta à distance respectueuse mais assez menaçante pour la bête, attendant l'instant propice.

**Franasie It'Lown**

Libre. La créature avait desserré l’étau de sa mâchoire, la douleur avait été fulgurante, Franasie avait titubé, puis c’était laissée tomber au sol, face contre terre, haletante, de nouveau elle avait lâché l’arme qui gisait à coté de ses doigts. Ce n’était pas le moment de se laisser aller. Difficilement, elle tourna son visage vers le combat qui faisait rage non loin d’elle. Jéromain avait blessé le Loup au bras pendant qu’elle ne regardait pas, faisant hurler le démon et décuplant sa rage. Le cœur au bord des lèvres, la jeune femme vit son compagnon se faire arracher la tête du corps, elle en eut le souffle coupé. Le corps inerte retomba au sol, tandis que sa tête allait rouler plus loin, pour s’enfoncer peu à peu dans une marre de sables mouvants. La guerrière détourna les yeux et contempla le Loup-garou se diriger vers elle, furieux. Rassemblant ses forces, poussée par l’adrénaline, la peur et l’instinct de survie, elle parvint à s’asseoir, sans parvenir à se relever. Elle s’éloigna donc comme elle le pouvait, sans tourner le dos à la créature. Son bras gauche le faisait souffrir, il ne répondait plus aux mouvements, sa main encore valide tenait le manche de la hache. Son regard ne quittait pas le nouveau combat qui s’était engagé entre les membres de sa garnison et le démon. Elle les vit se défendre vaillamment et blesser leur ennemi, Bandom s’était avancé pour porter un nouveau coup à la créature, mais celle-ci l’envoya bestialement valser. Le Génaral cessa de reculer et s’approcha de l’homme qui était étale de tout son long sur le sol. Elle espérait qu’il n’ait pas été gravement touché. Mais il sembla qu’il allait plutôt bien, quand elle le vit relever la tête et lui servir une grimace en guise de sourire.

- Bandom, murmura Franasie, puis elle s’exprima plus fort, afin que ses deux compagnons l’entendent aussi. Il faut s’enfuit d’ici au plus vite, elle serra les dents en sentant une douleur lui parcourir le corps, il faudrait faire reculer ce maudit démon dans un marécage,… pendant qu’il sera embourbé, nous partirons.

Le soldat près d’elle ouvrit la bouche pour protester, mais n’en fit rien et acquiesça. Il se releva, l’épée en main, puis remit sur pied tant bien que mal son supérieur. Bras dessus, bras dessous, les deux humains se tenaient maintenant debout. Pendant ce temps, leurs deux acolytes tentaient de faire reculer le démon afin qu’il s’embourbe.
Le Général regarda le combat d’un œil impatient, serrant parfois les poings, furieuse de ne pouvoir prendre part à cette bataille qui n’avait que trop duré. Elle se sentait déjà mieux, même si ses blessures la tiraillaient, elle avait reprit espoir, bien qu’elle déplore en son cœur la perte d’un des sien. Et ce n’était peut-être pas terminé…Bandom à ses côtés encourageait ses compagnons et leur lançait des conseils.

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