Le joyau

Ayla avait repéré une piste et elle la suivait depuis quelques heures. Les traces étaient de plus en plus fraîches et elle savait qu'elle se rapprochait de sa proie. Soudain, le cerf se mit à courir. Elle banda son arc et tira une flèche qui alla se ficher dans le flanc de l'animal.

Elle la retira et siffla. Quelques secondes plus tard, son amie arriva: une jument louvette qu'elle nommait Whinney. Elle l'attela à un travois et chargea le cerf dessus.

En arrivant à sa caverne (un roc posé sur une petite colline au centre d'une clairière), elle déchargea Whinney et dépeça le cerf. Elle mit la viande à sécher et alla se laver dans une rivière toute proche.
En retournant à son abris, elle entendit un bruit dans le sous-bois.

Elle se jeta dans un fourré et introduisit une flèche dans l'encoche de son arc, prête à se défendre.

Un elfe qui était derrière elle s'avança.Il était en armure , possédait un arc des flèches, des gants à chaques mains qui avaient des griffes rétractées à l'intérieur et une cape rouge, mais pas d'un rouge sang , un rouge un plus foncé .L'inconnu s'approcha doucement jusqu'à arriver à côté d'Ayla. Il posa gentillement sa main sur l'arc de celle-ci et lui chuchota:

-Baisse ton arc ce qui vient de te faire peur n'est qu'un faon .

Puis l'animal parti peu à peu et s'enfonça dans la forêt. Puis celui-ci s'adressa de nouveau à la jeune femme d'un ton amical et souriant:

-Qui est-tu je ne t'es jamais vu en ces lieux ?

Ayla ne l'avait pas vu arriver. Elle sursauta lorsqu'il lui adressa la parole, mais finit par se détendre, rassurée par son attitude amicale. Elle rangea son arc et sa flèche.

-Je m'appelle Ayla, et je vis dans cette forêt depuis plusieurs étés. Dit-elle en lui tendant les mains en signe d'amitié. La forêt est grande, il est normal que nous ne nous soyons pas rencontrés auparavant.

Il lui prit les mains et sourit à nouveau. Elle lui demanda de se présenter.

Il lui prit les mains doucement pour qu'elle ne soit pas apeurée , et lui dit d'un ton embarassé:

- ah oui, suis-je bête , pardonnez mon inconvenance . Je m'appelle Akira du clan de la Lune, un endroit particulier de la forêt que seul les notres retrouvent et connaissent.Vous craignez quelqu'un en particulier pour avoir eu si peur à mon apparition ? lui demanda-il toujours sur un ton amical et calme.

-Je ne crains personne en particulier, mais je préfère me tenir prête à toute éventualité. La forêt regorge de toutes sortes de créatures, et certaines peuvent être dangereuses. D'ailleurs, suivez-moi, je voudrais retourner à mon abris: mon amie m'y attend.

-Qui est-ce?demanda-t-il.

-C'est une jument, je lai recueillie après avoir tué sa mère pour me nourrir, et je l'ai nommée Whinney.

Ils se dirigèrent donc vers la caverne qu'habitait Ayla. Elle lui fit une infusion d'écorce de saule et ils commencèrent à discuter. Tout à coup, ils entendirent un craquement, puis un grondement sourd, venant de la lisière de la forêt...

-j'espère sincèrement que c'est un ours !! Donnez moi un morceau de viande , je pars en éclaireur ...

Akira fit sortir de ses gants ses griffes , puis il sortit doucement et jeta un coup d'oeil dehors et vit un peu plus loin une bande de gobelin passait à la lisière, il lança la viande près du feu, puis il murmura à sa nouvelle amie:

-Surtout ne faite pas de bruit , nous pouvons les voir , alors qu'eux ne nous voyent pas , en revanche ils ont l'ouïe très développé. Nous pourrions les battre mais je préfère les laisser passer. Si ils ont le moindre soupçon de notre présence on lance l'assaut , j'espère que vous savez vous battre?

Il vit que celle-ci ne répondit pas, il en déduisa que la réponse devait être "oui".

-Je vous préviens , ils y en a deux à droite, deux à gauche, un derrière qui est à la traîne et un qui mène la troupe.... Silence ils sont tout près, plus un bruit à partir de maintenant.

On pouvait maintenant entendre distinctement qu'il étaient plusieurs et qu'ils étaient entrain de passer devant la cachette des deux elfes, on pouvait déjà entrevoir le meneur.

Ayla n'entendit pas la question d'Akira. Elle se concentrait sur la démarche à suivre face à cette bande de gobelins. Elle avait apprêté son arc et s'était ramassée, prête à bondir.

C'est alors que le chef de la bande entra dans la caverne.

Ayla visa et tira, mais dans la panique, elle manqua sa cible. Elle avait rameuté toute la bande.

-Mince !!

Alors Akira sauta sur le dos du chef de meute et lui enfonça ses trois griffes dans le crâne , une chance pour lui que celui-ci n'avait pas de casque. Puis ensuite , deux autres entrèrent ceux qui étaient à droite. L'elfe enfonça ses griffes dans la gorge du premier entré , mais il ne pu éviter le deuxième car celui était trop proche du gobelin qui venait de rendre son dernier souffle. Akira reçu un coup d'épée sur la cuisse gauche ,la blessure était profonde. L'être sylvain tomba à genoux parterre, puis releva sa jambe droite pour pouvoir avoir appui sur celle-ci pour se défendre et ensuite attaquer. En effet Akira réussit à repoussait l'attaque que lui portait le gobelin en joignant ses six griffes en croix .Ensuite l'elfe blanc fit une contre-attaque et trancha littéralement en deux le gobelin en ayant attaqué avec ses deux mains armées de griffes . L'être du clan de la Lune étant blessé , arracha un morceau de sa cape et le lia autour de sa cuisse où il était blessé. Puis il s'adressa à Ayla en l'encouragant:

-Concentre toi , ne reste pas sur un échec , reste calme... et tire .

C'est alors que les trois derniers gobelins firent leurs entrer...

Soudain, ils entendirent un hennissement, puis des bruits sabots lointains. Les gobelins tournèrent la tête, ce qui laissa à Ayla le temps de viser. Elle décocha deux flèches qui allèrent se ficher dans la nuque de deux des gobelins.

Ensuite, elle dégaina un poignard, sauta sur le dernier gobelin, et lui trancha la gorge.
Elle récupéra ses flèches, puis se dirigea vers Akira.

-Montrez-moi ça.

Elle retira le tissus et examina la plaie. Elle prit de l'eau dans une outre et la déversa sur la jambe pour la nettoyer, puis elle appliqua une sorte de plâtre fait d'écorce de saule et lui servit une infusion de datura pour calmer la douleur et favoriser la cicatrisation.

-Voilà. Avec ça vous devriez guérir en peu de temps,lui dit-elle.

Puis elle se dirigea vers les gobelins pour les éloigner de la caverne, les abandonnant aux charognards. Elle se lava à la rivière et revint à la caverne avec Whinney et des herbes aromatiques pour assaisonner la viande qu'Akira avait mise sur le feu lors de l'attaque pour faire diversion.

Akira sourit difficilement vu que sa plaie lui faisait mal , et s'adressa gentillement à Ayla:

- Je te remercie pour les soins que tu m'a prodigué si rapidement . Heureux d'avoir eu une alliée , je crois que j'aurais était seul j'aurai eu un peu de mal à terminé ce combat .

Puis il baissa la tête et passa sa main sur le pensement et reprit:

-Où allait vous prochainement ? où peut être restez vous ici?

Ayla prit un air songeur.

-Je pensais aller vers la cascade qui se trouve plus au Sud. J'y ai entendu des chants étranges, semblables à ceux des sirènes, mais plus... lugubres. Elle frissonna. Il me semble que quelqu'un -ou quelque chose- se trouve derrière la cascade et demande... de l'aide.

Elle se redressa, comme si elle s'était surprise à trop parler, puis elle lui dit:

-Pourquoi ne pas aller dormir? Je vais préparer votre couche, ne bougez pas.

Elle sortit et revint avec de la paille, prit quelques fourrures et les posa sur une corniche. Elle l'aida à parvenir jusqu'à son lit, puis se coucha dans le sien.

Le lendemain matin, elle se leva avant Akira et, voyant qu'il semblait souffrir dans son sommeil, elle mit à bouillir une infusion de datura. Puis elle se dirigea vers Whinney et commença à l'étriller.

Akira fut réveillé par le peu de bruit qui l'entouré. Il fut surprit de voir que des gouttes de sueur ruisselaient sur son front. Il avait du mal à se remettre de sa blessure , il finit même par se demander si la pointe de l'arme qui l'avait touché n'était pas empoisonnée , car il n'avait jamais souffert ainsi pour une simple blessure. Enfin il regarda Ayla et lui dit , en se levant difficilement:

-Je vais peut-être partir pour retourner dans mon clan , je dois certainement vous dérangez ?

Puis il reprit embarrassé :

- De plus j'ai l'impression que vous vous apprétiez à partir , je ne veux pas être un poid pour vous !?

-Buvez d'abord votre infusion. Lui dit-elle. Vous pourrez venir. Votre blessure aura cicatrisé d'ici là, car j'ai appelé un ami de longue date qui m'a mentalement remis un pouvoir temporaire: celui de cicatriser votre plaie. Mais celui-ci disparaîtra dès que je vous aurai soigné.

Elle s'approcha et enleva le plâtre d'écorce. Puis elle posa ses mains au-dessus de la plaie et des étincelles bleues en jaillirent. Quelques secondes plus tard, il ne restait plus rien de la plaie sinon une légère cicatrice.

-Si vous voulez, nous pouvons partir maintenant. Lui dit-elle en souriant.

Surpris de ce don, il lui dit heureux de voir ce prodige:

-Eh bien madame,permettez moi de vous dire que votre talent est vraiment surprenant !!Merci pour tout ce que vous faites pour moi . Je vous suis redevable!

Puis l'elfe blanc s'interrompit et mit deux de ses doigts sur ses lèvres et siffla, un étalon noir fit son apparition au bout de quelques minutes , c'était un cheval qui érreait non loin d'ici ,Akira regarda Ayla et lui dit:

- Je vous suis , allons-y !!

Flattée, elle lui répondit:
-Ce pouvoir n'est pas mien, c'est un ami qui m'en a doté juste pour vous soigner. Mais je suis heureuse que vous soyiez si enthousiaste. Où avez vous donc eu ce cheval pour qu'il vous obéisse si bien? lui demanda-t-elle tout en préparant des vivres pour le trajet.

Akira se mit à caresser l'étalon et répondit à Ayla:

-Il n'est pas mien c'est un cheval parmi tant d'autre.Les animaux sont mes amis je parle avec eux et leur rend service et c'est réciproque. C'est pour cette raison qu'il est venu . Mon clan est un peuple qui est en harmonie avec la nature.

Puis, l'elfe tandis son bras en l'air en sifflant comme un oiseaux, un aigle se posa sur son bras. Akira parla en language elfique et l'aigle s'envola.

-J'ai demandai à cette oiseaux majestueux de prévenir les miens que j'allais bien et que je suis en bonne compagnie, pour qu'ils ne se mettent pas à ma recherche.

Akira prit les gourdes qu'Ayla avait avec elle , puis alla les remplir à une source non loin d'ici.Il revint peu de temps après auprès de la jeune elfe et lui demanda:

- Etes-vous prête?

-Allons-y! s'exclama-t-elle.

Elle enfourcha Whinney et ils se dirigèrent vers la cascade dont avait parlé Ayla. Lorsqu'ils arrivèrent près du petit lac que celle-ci avait engendré, l'air se fit lourd et l'atmosphère devint oppressante.
Soudain, dans le silence de plomb qui régnait, s'éleva un chant lugubre et aigu qui arracha un frisson à Ayla.

Ils contournèrent la cascade et s'engouffrèrent dans un étroit tunnel qui se séparait en deux. Au fond du passage de droite luisait une faible lueur bleue et au bout de celui de gauche brillait une forte lumière rouge sang.

Le chant provenait de celui de gauche.

- Etes-vous déjà venu par ici?

demanda Akira sur un ton inquiétant.

-Eh bien... à vrai dire, je n'ai jamais passé la cascade, dit-elle.

Puis elle regarda la voie de droite, et celle de gauche. Elle sembla réfléchir, puis dit d'un ton hésitant:

-Il me semble que le chant vient de la gauche. Nous devrions...prendre celui-ci.

Ayla se sentait étrangement oppessée, mais elle avait également l'impression irrésistible qu'il fallait qu'elle se dirige vers la gauche.

Avant même d'écouter l'avis d'Akira, elle descendit de cheval et se dirigea vers l'étrange lumière rougeoyante...

Akira la suivit et ne dit rien , Ayla avait l'air d'être déterminé à aller vers cette lumière obsédante et ce chant qui provenait du tunnel gauche. Il ne l'empêcha pas d'y aller. Cependant , l'endroit était peu rassurant , alors l'elfe sortit ses griffes.

Lorsqu'Ayla arriva au bout du couloir étroit, elle pénétra dans une caverne énorme de forme circulaire. Au centre brillait un rubis gigantesque.

Mais la créature qui le gardait était plus maléfique encore qu'un elfe noir.

C'était une harpie, un être au corps de rapace et à la tête presque humaine (tellement laide qu'elle n'était pas considérée comme telle), un bec de vautour et une langue fourchue.

Elle hurlait si fort et de manière si aiguë que les deux elfes ne sentaient même plus leur propre corps. La harpie faisait ressurgir les pires moments de l'existence de ses victmes. S'ils avaient été moins résistants, ils se seraient tués de douleur.

Ayla revivait le désespoir du jour où elle s'était aperçue du mensonge de celui dont elle s'était éprise, celui pour qui elle avait transgressé les lois de sa cité, s'était fait bannir et avait réappris à vivre d'une manière totalement différente.

Ce jour là, son coeur avait été si pronfondément blessé qu'il s'était fermé à l'amour. Et elle revivait toutes ces émotions à la puissance dix. C'en était trop pour elle.

Elle s'évanouit.

Akira qui n'avait encore jamais vécu de malheur ou quoi que ce soit qui puisse le faire souffrir , la seule chose qui l'atteignait était les sons aigus qu'emettaient la harpie. Donc Akira rentra ses griffes et se boucha les oreilles avec ses mains. Puis, soudain il vit Ayla s'évanouir ,l'elfe retira ses mains de ses oreilles et rattrapa la jeune elfe. Il endura les cries du monstre pour ressortir avec Ayla en dehors de la caverne. Il la déposa à terre ,prit son pou , il était normal ,puis il parla aux chevaux et leur demanda de garder celle-ci. Ils acceptèrent , puis se mirent près d'elle. Quant à Akira il prit sa cape et la mit en bandana sur ses oreilles et retourna dans la caverne déterminé à tuer la bête hideuse . Il entendit les cries de la harpie mais elles ne produisaient plus aucun effet. L'elfe blanc prit son arc et ses flèches et il se mit à décocher les flèches deux par deux , les deux premières allèrent dans l'aile gauche du monstre , les deux suivantes dans l'aile droite puis l'être sylvain refit les mêmes actions une deuxième fois ,car la harpie continuait encore à voler malgré les quatre premières flèches. Cette fois la bête ne volait plus. La harpie vint à une grande vitesse devant Akira, celui-ci n'eut pas le temps de faire quoi que ce soit qu'il se retrouva parterre grâce à un formidable coup de griffe au torse, il saignait . L'être ailé était sur lui , puis elle lui dit dans son language que pouvait comprendre l'elfe:

-Tu vas mourir pour m'avoir attaquée, et je te ferais mourir lentement par des souffrances atroces que même dans tes rêves les plus fous tu n'aurais jamais imaginé !!!

Akira se resaisit et ne se laissa pas intimider par les paroles du monstre:

-Garde tes viles paroles intimidantes pour toi !!!

A ces dire Akira déploya ses griffes et trancha les pattes de la harpie. Elle émit un cri plus aigu que jamais au moment du coup. L'elfe tomba à genoux tellement les cris de la bête était insupportable . Puis il se releva, sauta sur le dos de la créature maléfique lui pencha la tête demi humaine en arrière de façon à tendre son cou et trancha celle-ci. La harpie tomba parterre puis bougait ses ailes , elle remuait au sol pendant quelques minutes. L'elfe attendit que la créature s'arrête pour être sûr qu'elle était morte. Il lâcha la tête et sortit de la caverne . En sortant on pouvait voir l'elfe couvert de sang , le sang de la harpie et le sien , avec le coup de griffe qu'il avait eu au torse,sa plaie continuait à saigner mais plus au tant qu'au moment où il avait été blessé. Il regarda si Ayla allait bien elle était endormie et entourait de petits écureuils, d'oiseaux et de fées. Akira voyant qu'elle était bien gardée , alla un peu plus loin, se déshabilla et ne garda que son pantalon. Il se rinça, mit la tête sous l'eau pour retirer tout le sang sur lui et désinfecter sa plaie. L'elfe sortit de l'eau et chercha quelques plantes médicinales qu'il connaissait , il les ramassa,les mâcha et il les appliqua sur sa blessure, pour en faire un pansement. Puis, il se mit sous un arbre et s'assoupit épuisé par son combat.

Lorsqu'elle se réveilla, Ayla ne vit pas Akira. Puis elle aperçut des traces de sang sur la berge. Paniquée, elle se précipita dans le tunnel sans prendre garde au danger qu'elle aurait pu encourrir. En arrivant dans la grotte, elle vit le corps de la harpie, puis, un peu plus loin, sa tête ensanglantée.
Alors, elle comprit ce qui s'était passé et ressortit.

Elle le chercha pendant un moment, puis elle le trouva, perché sur son arbre. Lorsqu'elle vit la blessure, elle devint blême pale

. Elle n'avait pas vu pareille blessure depuis l'époque à laquelle elle avait du soigner les elfes blessés à la guerre du clan qui l'avait recueillie.

Elle se dépêcha de le descendre de l'arbre, lui fit une infusion et un bandage, alluma un feu puis elle partit chasser du petit gibier avec sa fronde. Elle revint avec un lapin qu'elle fit rôtir.

Il va peut-être mettre du temps à cicatriser, cette fois-ci, se dit-elle. Bien sûr, je pourrais demander aux fées.... non, c'est ridicule, les fées ne sont pas assez puissantes.

Elle attendit donc qu'il se réveille pour prendre une décision.

Akira se réveilla , heureux de voir qu'Ayla allait mieux. Puis il vit un bandage, il compris que l'elfe qu'il avait en face de lui , l'avait une fois de plus soigné. Akira ne se rendait pas vraiment compte de la blessure que lui avait infligé la harpie.Il s'adressa à sa bienfaitrice en souriant:

- Je suis heureux de voir que vous allez mieux. Par ailleurs, vous m'avez soigné une fois de plus , si ça continue je vais bientôt vous appellez mon "ange gardien".

Mais il remarqua une attitude bizarre chez Ayla , comme si elle était inquiète, il vit qu'elle avait sourit au mot "ange gardien" , mais quelques choses préoccupait celle-ci. Il posa sa main droite sur la main gauche d'Ayla et lui demanda sur un ton doux et inquiet:

- Qu'est-ce qu'il y a ?

-Je.... votre blessure.... excusez-moi, je ne devrais pas paniquer à la vue d'une plaie.

Elle se redressa et remis en place les plis de sa cape, plus pour se rassurer que par nécessité.

-Mangez plutôt votre lapin, lui dit-elle en souriant.

Quand il eut fini, elle lui demanda:

-Pensez-vous que nous devrions aller voir le rubis qui se trouve dans la caverne? Nous l'avons bien mérité!